;&esp;后来发现秦深竟与他习惯相类，也是不爱在室内穿履套靴，于是两人在迭席上、坐榻上，甚至浴池里，会不经意地互相踩来踩去地玩儿。
&esp;&esp;有次秦深让他裸着双足，整个儿踩在自己的脚背，揽着他从廊下木地板走到庭院的雪地里，再把他放在高大的白梅树上。
&esp;&esp;叶阳辞便探身从枝杈间捡到了炎开被风吹跑的红凤凰花灯。
&esp;&esp;他提着灯要跳下树时，却见秦深回望来时路，说“我们两人，只一串脚印，就像永远走在同一条路上”。他怔了怔，随后向树下的秦深伸手。
&esp;&esp;秦深展开双臂。他从树上跳下来，飘进了秦深怀里。
&esp;&esp;回去的雪地上依然只有一串脚印。
&esp;&esp;这是上个月，他受邀去鲁王府看望大小安姐和孩子时发生的事，恍惚觉得就在今日。
&esp;&esp;今日也下起了雪。
&esp;&esp;夜雪如白梅花瓣，零星地飘落在天地间，清寂无声。
&esp;&esp;叶阳辞打开窗户看雪，结果看到墙头坐着一个人。
&esp;&esp;那人左手肘搁在屈膝的左腿上，右腿垂下墙头，右手拄着一把带鞘的鸣鸿刀，正饶有兴致地盯着他的窗户。窗户打开之前，灯光照出的人影投在了窗纸上。
&esp;&esp;是萧珩。
&esp;&esp;叶阳辞的语气中也沾染了夜雪的寒意：“萧千户半夜不回府睡觉，在我墙头偷看什么呢？”
&esp;&esp;萧珩笑了笑，足尖蹬墙飞掠而下，走到他窗外：“办完了叶阳大人吩咐的差事，特来回禀。大人难道就站在这大开的窗边，餐风饮雪地听？”
&esp;&esp;叶阳辞审视他，末了颔首道：“进屋说话。”
&esp;&esp;萧珩在门外抖落衣上雪，进了屋。
&esp;&esp;以捣碎的橘肉、炒盐、甘草、生姜晒干制成的橘粉，叶阳辞用瓷匙舀出两勺在杯中，热水冲泡，便成了时兴的冬日热饮——橘汤。
&esp;&esp;他把其中一杯放在圆桌对面，自己捧杯而坐。
&esp;&esp;萧珩告声谢坐下，喝了几口橘汤暖身，随后道：“我护送丁太监从万樽楼回钞关衙门，其实也不过一箭之地。他被那群干儿子簇拥着出酒楼大门时，孔令昇的尸体还在台阶上。他很小心地绕开尸体，看着不像多害怕，更像嫌弃。”
&esp;&esp;叶阳辞说：“我在席上也观察到了，丁冠一受惊是因为怕自己死，而非怕别人死。”
&esp;&esp;萧珩接着道：“丁太监进了钞关衙门，直奔后堂私宅歇息。我出门前顺道拐去看了公堂与书办房，税吏、衙皂们都在各忙各的。前任主事林疏风虽然苛税敛财，但大多输送去了京城，部分给到秦湍，自己倒是没怎么贪污，手下也调教得力。所以丁太监没来之前，钞关依然能平稳运行。”
&esp;&esp;叶阳辞点了点头：“林疏风是户部的人。皇上如今决意要让银官局太监把守钞关，便是放出了要以内帑取代国库，掌控各省税收的信号。”
&esp;&esp;萧珩吹了吹橘汤，氤氲的白雾半遮了他的眉目：“听叶阳大人语气，似乎并不赞同皇上的做法。”
&esp;&esp;“天子虽为一国之君，却不能以万民为奴，欲集全国财富于一己之身，此乃亡国的征兆！六部重臣中的有识之士，当预见到此昏聩之举的危险后果，团结百官齐力抗争，迫使皇上收回成命。”叶阳辞忧心忡忡地拍案，言辞激烈，“我不在朝堂！我若在朝堂，必以微薄之躯发金石之声，极谏君王！”
&esp;&esp;萧珩半晌没吭声。
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