程颂获封爵位的消息早几天就传回来了，这次再来，单筠换了个厅堂接待他们，屋子正中摆了张圆桌。

单筠是正七品的县令，领六品俸禄。程颂是从五品的男爵，单看品级比单筠还高。但单筠是实职官员，而且年龄比程颂大不少，他俩之间，见礼的次序都是个难题。

围坐圆桌说话，没了上首下首的分别，正好免了这份尴尬。

虽是圆桌，程颂也坚持按主客论座，请单筠坐了主位。他可承受不住县令把他当上级招待的尴尬。

一番谦让下来，看出程颂并未借有了品级就添了傲气，单筠对他的赞许又多了几分。

“良田的位置已经列好了，稍后你选一下即可，只是食邑的一百户你可有想法？这几日已有不少人找到我这里了。”

县男的爵位带着三百户食邑的封赏，但三百户是“虚封”，类似一个荣誉数字，圣旨上还标明了实封一百户。

这倒不是皇帝小气，赐给非皇族的官员百姓爵位，本就是一种荣誉。封赏的食邑从来都有“虚封”“实封”之分，并非只苛待程颂。

程颂起初没留意，后来再看圣旨，又请教过黎仁诚，已经清楚了“实封”的规程，并未生出任何不满。

于他而言，爵位带来的免役免税才是关键，没有食邑也无妨。只是此前他以为这一百户就是地方衙门随机抽取，可听单县令的意思，貌似这食邑也有些门道。

“学生可以有何想法？”

程颂不懂就问。

“你获封的是‘长宁县男’。一百户食邑自然从县里出，只是本朝的规矩，这一百户可以由县里指定，五年内无需变更。”

单筠耐心给程颂讲起了食邑的规矩。

食邑一百户就是长宁县内有一百户人家的税收是要拨给程颂的，算作他的爵位收入。

前朝这类食邑是从当地的税收中随机抽取，不可指定。

到了大琞朝，享有爵位的人不算多，几乎都是皇家近亲或是确有功勋之人，皇帝便多加了特权，封爵的人可自由挑选一部分自己的纳税户。

当然挑选的范围通常是贫富均有，不能只挑富户。县里也不可能把纳税前一百名都划给他，而划定好后至少五年不会更改，就是说接下来五年这些人家的税就直接交给程颂了。

“那大人说有人找来是何意啊？”

程颂还是不明白。

听县令的意思是有人来衙门托关系，那是不想把税交给他？怕自己中选了？

“非也，正好相反，他们是希望自己成为这百户之一。”

程颂不懂，单筠却是很清楚这些人的盘算。

封爵赏赐食邑的消息一到长宁，就有不少人坐不住了，而能找到县令跟前的自然都是些有头有脸的大地主大商人。

这些人每年交的税不少，尤其是商税，县里还会派人核查账目防止欺瞒谎报、输课违期1。

长宁之前没人有爵位，所有百姓的税钱都是交到官府。这次程颂封爵便让不少人看到了机会。

虽说县男食邑的交纳标准与官税相同，可官府的税不能迟交更不能少交，县男这里就未必了。

尤其程颂不仅年纪小，仁善之名更是全县皆知，来的那些富户惯会算计，定是觉着他比县衙的税吏好糊弄。

要么在账册上做些不易察觉的手脚，要么借着生意不好、收成不佳来程颂这里卖卖惨，兴许就能省下不少银子，因此这食邑的名额一下就成了香饽饽。

噢……

小少爷醍醐灌顶。

不过这些人如果成了他的食邑户，那衙门的税收不就少了？

他们为这事找县令，岂不是进错门了？

“去年借你的光，县里百姓收入和商税都涨了不少，少几个大户倒也无妨，总是不及你交的税钱多。”

单筠叹息道。

程颂封了男爵还在其次，附带的免税恩典才是要紧。他一个人交的税钱可顶得过至少十个大商，这才真是县衙财源的损失。

不过想想长宁被程颂带起来的兴旺，百姓们赚了钱识了字，还有自己靠他积攒的政绩，这点损失也就没那么难受了。

而且去年商户聚会商讨修路的时候，程颂的脾气这些人也见识了。加上早前素无交情，为食邑的事求到他面前，想也得不了好脸，反倒是求到自己这儿还能有几分希望。

“那就劳烦县令大人了，这一百户我只要一个名额，其余全分给近两年受灾的农户或是县里最穷的贫户。对了，正好最近我要招不少人干活儿，若是这些人家中能出一名青壮来做