夫人。”

薛青青随之留步：“沈大人但说无妨。”

沈濯：“陛下南下赈灾之事，夫人可曾听说？”

薛青青微愣。

她当然是听说了的。

蜀地余震未平，波及方圆数座城池，百姓们逃还来不及，新帝却在这时南下入蜀，亲自赈灾，按正常人的角度来看，说句大逆不道的，找死也不过如此了。

但身为寻常百姓，能看到统治者做到这种地步，薛青青的确很是动容。

“陛下走时，给我留下任务。”

沈濯道：“未来起码两个月，我会非常忙，根本顾不上姝仪。她一闲，立马便会开始滋生事端，除却我，府中无人可以压制。”

“所以沈某想求薛姑娘，偶尔能够抽出半日光景，入府陪伴舍妹，不必特意恭维于她，只需将她看作妹妹，陪她说说话，分散精力足矣。作为回礼，沈某愿承担夫人与身边一众亲人在京城的一切开支，无论大小。”

薛青青神情凝下，显然并不为他的条件所动，并且有点觉得他别有用心。

沈濯顿了顿，接着道：“夫人放心，沈某并非强人所难之辈，先前自得知夫人的意思，也就不再有所妄念，夫人若是不信——”

沈濯沉了嗓音，郑重其事：“沈某可于今日收夫人为义妹，自此兄妹相称，绝无二心。”

薛青青惊住了，下意识便是婉拒：“沈大人客气，贴补的人情我都没还，怎敢再添人情？无非就是帮你看着孩子罢了，我答应便是。”

沈濯一笑：“那你我就此说定，以后我每日派小厮套车前去接你，你有空便来，若没空，将人打发走便是。”

话说到这种地步，薛青青无法推脱，只能应声。

……

自那日起，薛青青每日都能在家门外，看到赶车蹲守的小厮。

隔三差五的，她也的确会上车前往沈府，陪伴在沈姝仪左右。

经过相处，薛青青发现，小姑娘远比沈濯口中所言，要懂事和善许多，性子虽有些骄纵，但都在可接受的范围之内，并无过分之举。

而或许因为父母早亡，家中冷清，沈姝仪对人多热闹之处格外执着，听说薛青青住的地方人多，便成日对她软磨硬泡，想要出府去看。

薛青青当然未能同意，但在那之后，偶尔她也会把两个孩子带上，一并过去陪她。

沈姝仪鲜少见到小孩子，稀罕得紧，抱抱这个，揉揉那个，也不成天想着如何出去撒欢了。

后面听说薛青青还养了一条狗，更是连狗都欣然笑纳，让她一并牵来陪她玩儿！

不知不觉，两个月过去。

严寒消融，春回大地，路边的榆钱树郁郁葱葱，河岸边上的柳树抽了新芽，杏花盛开，桃花吐信。

上巳之日，夜晚子时，新帝自蜀地归来，圣驾还京。

浓郁夜色下，禁军重重包围的中心，比帝王圣驾更为显眼的，是一具通体漆黑油亮，庞大威严的乌木金丝楠棺材。

棺材后面，跟着一众念超度经文的得道高僧。

诵经声整齐沉重，如潮汐起伏，延绵不绝。

漫天纸钱散落，犹似大雪纷飞。

道路旁，马车静立在跪倒一片的人群当中，等待圣驾经过。

沉闷的压抑里，薛青青悄然揭开车窗帷布，目光掠过漫天纸钱，朝那漆黑棺木望去。

里面装的不是人，而是一把土。

据说，新帝到了蜀地，为超度灾民亡魂，特地亲赴震眼之处，于深不见底的地裂旁边，抓起一把尘土，封入棺木当中，带回京城，准备放置大相国寺，受历代供奉。

也是为了那把尘土，去往震眼的途中，新帝遇到突发余震，被碎石击中头颅，后因坚持继续赶路，耽误救治，由此落下头疾，常有疼痛发作。

听着这些传闻，薛青青动容之余，感受到一丝奇怪。

这还是曾经那个视人命如草芥，以残暴而为人所知的太子殿下吗？

怎么一登基，便跟换了个人一样？

若南下赈灾彰显出帝王爱民如子，那将一把尘土装入棺材，不远千里带回京城，还让和尚超度，甚至不惜患上头疾，便多少显得有点……魔怔了。

帝王的心思着实难猜。

薛青青摇了摇头，将帘子放下。

两炷香后，圣驾远去，百姓恢复走动，车马继续前行。

薛青青陪了沈姝仪一天，颇为疲惫，回到住处，简单擦洗过身子，便上了床铺，搂着孩子沉沉睡去。

梦中，她又见到沈濯。

想必是熬得时间太久，心也跟着麻木，这一次，她没有再大为崩溃。

她只是静静看着梦中的俊美斯文的青年，对他道：“若余生再难得以相见，我只盼你能平安康健，在我看不到的地方，过着祥和惬意的生活。”

“哪怕，你已经不再喜欢我。”

熟睡中，薛青青的眼睛缓缓沁出一颗晶莹，唇上笑意却满